디지털 자산과 저작권: 사망 후에도 보호받을 수 있을까?

온라인에 남은 내 글, 영상, 디자인은 누가 소유할까?

디지털 시대의 우리는 매일 글을 쓰고, 사진을 찍고, 영상을 만들며 디지털 콘텐츠를 창작한다.
블로그, 유튜브, 인스타그램, 스마트스토어, 전자책, 강의 콘텐츠, 웹툰 등
모든 온라인 활동이 일종의 자산이며, 동시에 **‘저작물’**이다.

문제는 창작자가 사망한 후 이 자산들이 어떻게 관리되고, 누가 소유하게 되는지에 대한 명확한 인식이 부족하다는 점이다.

 

사망 후에도 보호를 받을 수 있을까?

"부모님이 운영하시던 블로그 글은 누가 관리하나요?"
"사망자의 유튜브 수익은 누구에게 가나요?"
"전자책이나 온라인 강의 저작권은 어떻게 되나요?"

이 글에서는 디지털 자산의 저작권이 사망 후에도 어떻게 보호되고 상속되는지,
국내 법률과 실제 사례, 주의사항까지 실질적으로 정리한다.
지금 당신이 쓰고 있는 콘텐츠는 단순한 게시물이 아닌, 법적 권리가 있는 창작물임을 이해하는 것이 중요하다.

 

 디지털 자산에도 저작권이 있다: 저작권 보호의 기본 원칙

 

 

많은 사람들이 디지털 콘텐츠를 "그냥 포스팅"이라고 생각하지만,
대한민국 저작권법은 다음과 같이 정의한다:

“저작물이라 함은 인간의 사상 또는 감정을 표현한 창작물로서 문학, 예술 또는 학문에 속하는 것” (저작권법 제2조)

즉, 블로그에 쓴 글, 유튜브에 올린 영상, 디자인한 썸네일, 녹음한 음성까지도
모두 저작권이 자동 발생하는 창작물이다.

 

 

사망 후 저작권의 귀속은 어떻게 되는가?

 

구분처리 방식

저작재산권	상속 가능, 유언이나 민법에 따라 상속인에게 이전
저작인격권	원칙적으로 상속 불가, 다만 유족이 일정 보호 조치 가능

 

저작재산권 = 콘텐츠를 복제, 전송, 수익화할 수 있는 권리
 저작인격권 = 창작자로서의 명예, 이름 표기, 수정 금지 권리

예를 들어 부모님이 만든 강의 영상은
그 저작재산권을 자녀가 상속받아 유튜브에 계속 업로드하거나 전자책으로 재출간할 수 있다.
단, 창작자의 이름을 바꾸거나, 내용을 마음대로 편집하는 것은 저작인격권 침해 소지가 있다.

 

실제 사례로 보는 디지털 저작권 상속 분쟁과 주의사항

 

 

사망한 유튜버의 채널 수익 상속

 

• 구독자 10만 명의 유튜버가 갑자기 사망
• 구글 계정 비밀번호를 모르는 가족은 유튜브 접속 불가
• 유튜브 채널은 방치되고, 광고 수익은 계정 동결 후 자동 환수
  → 저작권은 상속되지만, 플랫폼 접근권이 없으면 수익화 불가능

 

유명 작가의 블로그 글 무단 출간

 

 

• 작가 사망 후, 지인이 블로그 글을 전자책으로 무단 출간
• 유족이 저작권 침해로 고소, 법원은 유족의 저작재산권 인정
  → 창작자의 사망 이후에도 저작권은 자동 소멸되지 않음

 

포토그래퍼의 인스타그램 이미지 무단 사용

 

 

• 사진작가 사망 후 인스타그램 계정 폐쇄
• 제3자가 다운로드한 이미지를 상업적으로 사용
• 유족이 소송 제기해 저작권 침해 인정

핵심 교훈:

• 사망 이후에도 저작권은 법적으로 보호된다
• 하지만 접근 권한, 유언장, 상속인 지정 등이 준비되지 않으면 실제 보호와 활용은 어려움

 

저작권 상속을 위한 생전 준비 방법 3단계

 

 

저작물 목록화 + 저작권 고지

 

 

• 내가 만든 주요 콘텐츠를 정리하고, 파일과 URL, 생성 시점, 사용처 등을 문서화
• “이 콘텐츠의 저작권은 ○○에게 상속됨”이라는 메모나 태그를 남기는 것도 효과적

예시 문서 구성:

콘텐츠 종류파일명링크저작권 처리방식

유튜브 영상	family_story_001	youtube.com/xxx	유지 및 수익은 자녀에게 상속
블로그 글	자전거 여행기	blog.naver.com/xxx	전자책화 허용
디지털 그림	moonlight.art.jpg	개인 서버	외부 사용 금지, 보존만 허용

 

 

 

유언장 또는 공증 문서에 저작권 상속 명시

 

 

• “내가 생전에 작성한 모든 저작물(글, 영상, 음성)의 수익 및 복제 권한은 ○○에게 상속한다.”
• 유언장 내 저작권 항목 분리 명시 → 후속 분쟁 예방

 

플랫폼 사후 설정과 계정 접근권 확보

 

 

• 유튜브, 구글, 네이버, 애플 등의 계정 접근 설정 (비활성 계정 관리자 등)
• 저작권은 상속 가능하더라도 계정 접근이 막히면 실제 운영 불가

특히 수익과 연결된 콘텐츠는 반드시
저작권과 계정 권한 모두를 함께 정리해야 자산으로서 기능한다.

 

디지털 저작권은 사라지지 않는다, 보호받을 준비만 된다면

 

 

디지털 콘텐츠는 일회성 게시물이 아니다.
그 글과 영상, 사진 속에는 창작자의 시간, 감정, 철학이 담겨 있고, 법적 권리도 함께 있다.
사망 후에도 저작권은 법적으로 보호되며,
제대로 준비만 된다면 **다음 세대에게 물려줄 수 있는 '지적 유산'**이 된다.

그러나 아무리 훌륭한 콘텐츠라도
계정 접근이 막히고, 저작권이 정리되어 있지 않다면
그 자산은 법적으로도, 경제적으로도 죽은 콘텐츠가 된다.

지금 내가 가진 콘텐츠가 있다면,
오늘 한 줄이라도 정리해보자.
“이 글의 저작권은 ○○에게 상속합니다.”
그 문장이 당신의 콘텐츠를 기억이 아닌 자산으로 남기는 첫 출발이 될 수 있다.