디지털 유언장을 쓰지 않았을 때 벌어지는 문제들

기록하지 않으면, 아무것도 남지 않는다

사람은 죽지만, 데이터는 남는다.
우리의 삶은 이제 온라인에 깊숙이 저장된다. 사진, 글, 영상, 메모, 계정, 수익, 그리고 취향까지.
하지만 문제는, 아무리 많은 디지털 자산을 보유하고 있어도 ‘어떻게 처리하길 원했는지’에 대한 고인의 의사가 남아 있지 않으면 남겨진 이들은 그 자산을 알 수도, 열 수도, 활용할 수도 없다.

현대의 상속은 단순한 재산 이전이 아니다.
**‘의지의 이전’**이자, ‘기억의 설계’다. 그런데 많은 사람이 디지털 유언장을 작성하지 않은 채로 세상을 떠나면서, 가족들은 큰 혼란과 갈등, 상실과 후회를 겪고 있다.

이 글에서는 디지털 유언장이 없을 때 실제로 어떤 일이 벌어지는지,
사례와 함께 그로 인해 발생하는 5가지 대표 문제를 정리하고,
지금 왜 디지털 유언장이 필수인지 설득력 있게 안내한다.

 

유언장이 없으면, ‘계정 접근’ 자체가 불가능하다

 

디지털 유언장을 작성하지 않은 경우, 가족들은 가장 기본적인 문제인 ‘계정 로그인’을 하지 못한다.

대표 사례:
고인의 구글 계정에 유년 시절 가족사진이 가득 있었지만,
로그인 정보를 몰라서 클라우드 접근 불가 → 영구적으로 손실

유튜브 채널에서 매달 50만 원의 광고 수익이 나오고 있었지만,
계정 정보를 알지 못해 수익을 인출할 수 없었고 → 6개월 후 채널 자동 폐쇄

고인이 관리하던 온라인 쇼핑몰이 운영 중이었으나,
정산용 계좌 접근 불가 → 고객 항의 발생, 계정 정지 처리

디지털 유언장이란, 단지 법적 유언장이 아니라
내 디지털 자산을 어떻게 처리해 주길 바라는지 ‘정리된 의사 표현’이자, 접근 지침이 담긴 문서다.

이 문서가 없으면, 남겨진 사람은 계정 접근을 시도하지도 못하고,
오히려 무단 접근 시 개인정보보호법 위반의 소지까지 생긴다.

 

삭제할 것을 남기고, 남겨야 할 것을 지워버리는 ‘반대 결과’

 

유언장이 없으면, 가족은 무엇을 남기고 무엇을 삭제해야 하는지 모른다.
그러다 보니, 가장 지워야 할 사적인 기록이 인터넷에 계속 떠 있거나,
반대로 고인이 간직하길 원했을 사진이나 글은 실수로 지워지는 일이 발생한다.

발생할 수 있는 문제들:
고인의 카카오톡 대화 백업에 민감한 대화를 하였지만, 가족이 이를 공개하며 추모 게시물에 활용 → 고인의 명예 훼손

페이스북 계정을 유지했지만, 사망 사실을 모르는 사람들이 생일 메시지를 계속 남기며 유족이 심리적 혼란을 겪음

반대로, 고인이 10년간 작성해 온 블로그가 있었는데, 가족이 몰라서 자동 폐쇄됨 → 수천 개 글과 사진 영구 삭제

이처럼 디지털 자산은 단순한 파일이 아니라 고인의 정체성과 연결되어 있기 때문에,
의사 없이 삭제하거나 방치하면 상처와 갈등이 커진다.

디지털 유언장은 **“이건 남겨주세요”, “이건 꼭 삭제해 주세요”**라는
구체적인 가이드라인이 되어, 남겨진 이들에게 명확한 처리 기준을 제공한다.

 

가족 간 분쟁의 씨앗이 된다 (누가 가져갈지, 어떻게 나눌지)

 

현대 디지털 자산은 경제적 가치도 크다.
유튜브 채널, 애드센스 수익, 암호화폐, NFT, 온라인 사업, e북 인세 등은 실제 자산이므로
상속의 대상이 된다. 그런데 유언장이 없으면, 누가 어떤 자산을 관리하고 상속받을지에 대한 기준이 없기 때문에 가족 간 분쟁이 벌어진다.

대표 분쟁 예시:
동생이 “오빠가 나에게 유튜브 채널을 맡긴다고 말했었다”고 주장했지만,
다른 가족은 근거 없다고 반대 → 유튜브 계정 영구 폐쇄

아들이 고인의 가상화폐 지갑을 복구했는데, 어머니는 “그걸 왜 네가 혼자 쓰냐?”며 갈등

장례식 후 고인의 노트북과 이메일을 두고 가족 간 소유권 주장 격화

디지털 유산은 문서로 정리되지 않으면 말싸움으로 끝나지 않고 법적 다툼으로 이어질 수 있다.
반면, 디지털 유언장 하나만 있어도

“이 계정은 누구에게 넘기고, 수익은 얼마까지 유지한다.”

“이 자료는 모두 삭제한다.”

“블로그는 공개로 유지해달라.”
라는 의사 표현이 분쟁의 기준선이 되어 갈등을 최소화할 수 있다.

 

고인의 의도와 다르게 ‘디지털 존재’가 재활용되기도 한다

 

가장 민감한 문제는, 고인이 원치 않았던 방식으로 디지털 흔적이 ‘2차 활용’되는 경우다.
이것은 AI 기술과 미디어 확산 시대에서 점점 더 현실화하고 있다.

❌ 문제 사례:
고인의 목소리를 AI로 합성해 영상에 사용

SNS 사진을 추모 영상에 활용했지만, 고인은 생전 “나는 사진 공개하지 마”라고 말했던 사람

팬들이 블로그 글을 모아 전자책으로 재구성 → 상속권자 동의 없이 유통

디지털 아바타 기술로 ‘죽은 고인’을 메타버스에 구현해 버림

디지털 유언장이 없는 상태에서 이런 일이 발생하면,
고인의 권리를 침해하고, 유족이 명예를 보호하려다 법적 분쟁까지 가는 사례도 존재한다.

반대로, 디지털 유언장이 있었다면

“내 사진은 가족 외에는 쓰지 말 것”

“블로그는 죽은 후 비공개 전환”

“유튜브 채널은 유지하되 수익은 기부”
등과 같이 디지털 정체성에 대한 통제권을 행사할 수 있었을 것이다.

 

마무리: 디지털 유언장은 선택이 아니라 ‘디지털 시대의 책임’

 

우리는 죽음을 통제할 수 없지만, 죽음 이후 남겨질 삶의 형태는 지금 선택할 수 있다.
그 선택의 도구가 바로 디지털 유언장이다.

디지털 유언장이 없으면 남는 것은
혼란, 유실, 침해, 후회다.
하지만 디지털 유언장이 있다면
명확한 지침, 안전한 상속, 고인의 의사 존중이라는 결과를 만들 수 있다.

이제는 종이 유언장만으로 충분하지 않다.
구글, 애플, 유튜브, SNS, 암호화폐…
모두를 다루는 유산 설계가 필요하다.
그 출발이 바로,
“나는 이 계정을 이렇게 처리해 주길 바랍니다.”라는 단 한 줄의 정리에서 시작된다.

오늘 하루 30분만 투자해도,
당신의 디지털 자산은 더 이상 ‘잊히는 것’이 아니라
이어지는 유산이 될 수 있다.